猫の耳掃除は必要？やり方・頻度・嫌がるときの注意点
猫の耳は、基本的には頻繁に掃除する必要はありません。
健康な猫の耳は、強いにおいや大量の汚れがなく、内側も比較的きれいな状態です。無理に掃除しすぎると、かえって耳の中を刺激してしまうことがあります。
ただし、耳垢がたまりやすい猫、耳をかゆがる猫、汚れやにおいが気になる猫では、耳の状態を確認し、必要に応じてケアすることが大切です。
この記事では、猫の耳掃除が必要になる場合、家庭で確認したいポイント、掃除のやり方、動物病院に相談した方がよいサインを紹介します。
Contents
猫の耳掃除は毎日しなくてよい
猫の耳掃除は、毎日するものではありません。
耳の中がきれいで、においもなく、猫が耳を気にしていないなら、無理に掃除する必要はありません。過度な耳掃除は、耳の中を刺激したり、炎症のきっかけになったりすることがあります。
大切なのは、掃除をすることよりも、耳の状態を定期的に見ることです。
耳の内側に赤みがないか、黒っぽい汚れが増えていないか、強いにおいがしないかを確認しましょう。
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耳掃除が必要になることもある
耳垢がたまりやすい猫や、耳の汚れが目立つ猫では、耳掃除が必要になることがあります。
ただし、汚れがあるからといって、すべて家庭で掃除すればよいわけではありません。
黒っぽい耳垢が多い、強いにおいがする、耳をかゆがる、頭を振る、耳を触ると痛がるといった場合は、耳ダニや外耳炎などが関係していることがあります。
その場合は、自己判断で掃除を続けるより、動物病院で原因を確認してもらう方が安心です。
耳の外側からやさしく確認する
家庭でできる耳の確認は、耳の外側と見える範囲を見ることです。
猫が落ち着いているときに、耳を軽くめくって内側を見ます。健康な耳は、強いにおいがなく、赤みや腫れ、大量の汚れがない状態です。
耳の奥まで無理に見ようとしたり、綿棒を深く入れたりする必要はありません。
猫が嫌がる場合は、短時間で終わらせましょう。耳を触られること自体が苦手な猫もいるため、無理に押さえつけないことが大切です。
掃除するときは猫用イヤークリーナーを使う
耳掃除をする場合は、猫に使えるイヤークリーナーを使います。
人間用の耳掃除用品やアルコールを含むものを自己判断で使うのは避けましょう。耳の中を刺激する可能性があります。
軽い汚れであれば、猫用イヤークリーナーをコットンやガーゼに含ませ、見える範囲をやさしく拭き取ります。
耳の奥までこすったり、強く押し込んだりする必要はありません。汚れを完璧に取ろうとしすぎないことが大切です。
綿棒を奥まで入れない
猫の耳掃除で注意したいのが、綿棒の使い方です。
綿棒を耳の奥まで入れると、耳垢を押し込んでしまったり、耳の中を傷つけたりすることがあります。猫が急に動いた場合も危険です。
家庭で行う耳掃除は、見える範囲をやさしく拭く程度にとどめましょう。
奥の汚れが気になる場合、においが強い場合、耳を痛がる場合は、動物病院で診てもらう方が安全です。
嫌がる猫は慣らすところから始める
耳を触られるのが苦手な猫もいます。
その場合は、いきなり掃除をせず、耳の近くを軽く触る練習から始めます。嫌がらなければ、耳の外側を少し触る、短時間だけ確認する、できたら褒める、という流れで少しずつ慣らします。
一度にきれいにしようとすると、猫が耳掃除を嫌いになりやすいです。
猫が強く嫌がる場合は、無理に続けず、動物病院で相談しましょう。
こんなサインがあれば動物病院へ
耳の異常は、家庭の掃除だけでは改善しないことがあります。
次のようなサインがある場合は、動物病院へ相談しましょう。
耳を頻繁にかく
頭をよく振る
耳が赤い
耳が腫れている
黒っぽい耳垢が多い
耳から強いにおいがする
耳を触ると痛がる
耳から分泌物が出ている
耳の中がただれている
バランスを崩すような様子がある
コーネル大学猫健康センター は、猫の耳の病気では腫れ、分泌物、変色、汚れや耳垢の蓄積などに注意するよう説明しています。耳ダニでは、強いかゆみや黒っぽい耳垢が見られることもあります。
⇒ コーネル大学猫健康センター、耳ダニ：大きな脅威となりうる小さな生き物【外部サイト】
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耳掃除よりも観察を習慣にする
猫の耳ケアで大切なのは、掃除の頻度を増やすことではありません。
耳の状態を普段から見ておき、いつもと違う変化に気づけるようにすることです。
耳の中がきれいなら、無理に掃除しなくて大丈夫です。汚れやにおいが気になるときだけ、見える範囲をやさしく拭き、異常がある場合は動物病院に相談しましょう。
ブラッシングや歯磨きと同じように、猫が嫌がらない範囲で少しずつ慣らしていくことが大切です。
耳の状態を確認するときは、目やにや涙、目の赤みなどもあわせて見ておくと、体調の変化に気づきやすくなります。
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まとめ
猫の耳掃除は、毎日行う必要はありません。
耳がきれいで、においもなく、猫が気にしていないなら、無理に掃除しすぎない方が安心です。必要な場合だけ、猫用イヤークリーナーとコットンやガーゼを使い、見える範囲をやさしく拭きましょう。
綿棒を奥まで入れる、強くこする、自己判断で人間用の薬品を使うことは避けてください。
耳をかゆがる、頭を振る、黒っぽい汚れが多い、強いにおいがする、痛がるといった変化がある場合は、耳掃除だけで済ませず、動物病院へ相談しましょう。
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